Day 25, 28. June Monday

We set the alarm for 8 and were breakfasted and out of the campsite by 10:30, pretty early for us.

Our main goal for the day was “Point Sublime” the lookout over the Tarn Gorges. Logically we should have visited a few days before, on the way into the Gorges, but the weather was even worse then and we wouldn’t have seen anything at all, so we backtracked.

We chose to take the road out of Ispagnac up unto the highland plateau of the Causse Sauveterre and drive the little roads back towards Point Sublime. The sky was filled with clouds threatening rain but loads of color was provided by the purple, orange, yellow and white wildflowers lining the road.

The size of the rural roads ranged from somewhat narrow two lane roads to country lanes (for my family members, think Prairie Flower) and they curved and dipped through the green countryside. It seems as though every possible shade of green was represented, from the pale green of young wheat fields to deep green of the forests.

France is already a fairly sparsely inhabited country (twice as big as Germany with a smaller population) and this region, the Lozere, is the most sparsely populated of all regions of France. Boy was that obvious! The Germans have a saying about the boonies: “where the fox and hare say good night” which certainly describes this area. Indeed, at one point I saw a fox almost run out into the road.

Since we knew we couldn’t make it to the big collection of menhirs in the area (Cham des Bondons), when we saw the sign “Menhirs/Dolmen” we took the slight detour. A kilometer up a teeny road and the two menhirs (Menhirs du Puits de Fraysse) stood in a field to our right. Werner stood with his arms outstretched to the sun, trying to imagine the feelings of an early worshiper. A short way further up the road there was a clearing where we parked and walked another 1500 meters along a lonely forest trail to the Dolmen de l’aire des Trois Seigneurs (megalithic burial chambers). We clambered over the fence (a ladder was provided – the fence was to keep out animals, we presume) and had the area to ourselves. This was way better than going to an access-controlled park with other visitors. We got our own private megalithic experience.

The road towards Point Sublime took us through the town of Chanac, where we made a brief photo stop. From there it was a steep grade up followed by even more curves until we reached the turnoff to Point Sublime. It’s hard to believe we’d only traveled 50 kilometers – we arrived at Point Sublime just before 2pm and we’d been on the road for three and a half hours.
Even with the cloudy weather the view was great. In one direction we could see where we’d taken our boat tour the day before and the other direction, where we’d ridden the bikes the day before that. We ate a simple lunch at the snack bar/restaurant there.

How lucky we’ve been to be able to experience these regions of extraordinary natural beauty and grandeur.

We took a slightly different route back – a few kilometers longer but much of it on the wider N (National) road rather than the cow-track local roads. My oh my, that was a workout for Werner and the car. Even though the road was wide enough (broad two lane with a shoulder) it was very curvy with some very steep descents.

As we reached Florac, the town at the eastern end of the Gorges du Tarn, we needed to make the inevitable grocery store shop for ice, water and vegetables. Winding our way back through the town led us through a couple of hair-raisingly narrow streets. I really wish you could tell Google that we are not driving a teeny car.

I found us a campground near town and it turned out to be very nice. Located on the banks of the Tarnon, in the shadow of the bridge, it was fully equipped with bar, pool, restaurant, all the necessary facilities, and a friendly staff.

We got settled in and wandered over to the restaurant area and shared a gyros plate and watched the first half of the France-Switzerland Eurocup game on the big-screen tv.

Montag, 28.6. „Berge und Kurven“

Aufgestanden kurz vor 8 Uhr, gefrühstückt und den Rest verpackt und mit 25 % Wasser und ½ Tank losgefahren, denn heute soll es auf die Hochebene über dem Tarn gehen, die Causee de Sauveterre. Auf der Karte schaute die kleine Straße aus Quezac gerader aus, aber kaum waren wir aus dem Ort ging es in Serpentinen steil bergauf, vorbei an Col du Montmirat und Mont Chabrio und dann links nach Chanac. Chanac ist ein hübsches Bergdorf eta 1000 m hoch. Es war eine interessante Landschaft mit Wiesen und typ. Hochheide, Schafzucht und kleinem Wald mit bemoosten Stämmen. Dann sahen wir Hinweisschilder Dolmen und Menhire in 4 km. Und so ist es, früher hätte man auf einen Schatz hinweisen müssen, aber bei den heutigen aufgeklärten Menschen genügt der Hinweis Dolmen und schon stürzen sie los. Also WoMo nach 4 km versperrt, und Sandweg gefolgt zu 0,8 km entfernten einsamen 2 Menhiren und kurz darauf zu einem Dolmen (Megalithgrab) hier ein mit seitlichen Steinen errichtetes Hügelgrab. Die evtl. wertvollen Grabbeigaben muss schon vorher jemand entfernt haben. Also wieder zurück zum Wohnmobil und die 25 km von Laumede nach Point Sublime gefahren.

Point Sublime: Man muss das einmal selbst gesehen haben. Hier fast senkrecht in ca. 450 m fliesst der Tarn und man kann weit nach links und rechts das tiefe Tal des Tarn verfolgen. Man kann sich gar nicht satt sehen an dieser ursprünglichen Landschaft, die durch die Natur und Naturgewalten geschaffen wurde. Wir aßen dort im Restaurant eine Kleinigkeit und fuhren über Charnac Richtung Florac, auf der lt. Karte breiteren Strasse. Diesmal die Serpentinen abwärts. Man merkte dem Auto schon die Anstrengung an, weil man immer vor den engeren Kurven zurückschalten müsste. Dann waren wir noch kurz in Florac beim Einkaufen und mussten in den engen Straßen einige Male heftig rangieren.

Nach Google und Anruf von Sara fanden wir bei der Pont du Barre um ca. 18 Uhr einen guten Campingplatz. Wir waren beide so geschafft, dass wir nicht mehr Abendessen zubereiten wollten, außen war es auch ungemütlich und so gingen wir zu dem Pizzarestaurant beim Platz, Sara bestellte einen Kebabteller mit Salat, dazu eine zusätzliche Portion Pommes und teilten uns das. Bei Wasser und 1 Glas Rotwein konnte ich das franz. EM-Spiel bis zur Halbzeit und dann gestreamt im Wohnmobil sehen. Man hörte die Rufe aus den umstehenden Wohnwagen und dann traurige Stille.